ZenCartとは、フリー(無料)で利用できるウェブサーバーインストール型のソフトで、高機能なショッピングサイト作成・管理ソフトです。ショッピングカートシステム作成ツール、統合型ECサイト構築ツールともいわれ、「ゼンカート」と読みます。毎月の費用や、売り上げに対する重量加算費用などもなく、完全無料で利用可能です。
ゼンカートは、オープンソースタイプソフトウェアであり、ショッピングカート作成ツールである、、osCommerce (オーエスコマース)から派生したバージョンのソフトウェアです。オープンソースのために有志によって機能強化・使いやすさ強化・テストが行われ、実際の利用に合わせて進化したのがゼンカートです。
オーエスコマースとゼンカートは、基本的に同じソフトですが、あえて違いを挙げるとすれば、ゼンカートの方が機能が豊富でしかも使いやすい。オーエスコマースは歴史が長い分、豊富なプラグインがあり情報が豊富と言えるかもしれません。
ゼンカートの機能はとにかく豊富で、フリーのソフトウェアということをほとんど感じさせません。通常インターネット上で見かけるカートシステムと同様の機能は、ほとんど利用できると思います。一例を挙げれば、
それらに加え管理や設定、販売促進、情報分析などの機能を含め、非常に多岐にわたる機能を誇ります。
ZenCartならでは機能として、ダウンロード販売がありましが、
また、ゼンカートはデザイン的な自由度も高いです。レンタルサーバーを申し込んだら、綺麗なホームページを作りたい、華やかなお店にしたいといった要求にもきっと応えてくれます。
多くの部分がCSSでデザインされています。
ただ、通常のhtmlページと組み合わせれば、凝ったデザインのホームページデザインにすることも可能ですが、 ZenCartはすべて自動生成で、ZenCartのみでネットショップを構築していく使い方の方がわかりやすく、通常ページとの連動はちょっとやりづらい印象です。
すべてZenCartでサイト構築という方法が最も最適だと思われます。
ゼンカートが利用するためには、レンタルウェブサーバーが対応している必要があります。具体的にはウェブサーバーはapach(アパッチ)で、PHP4,3以上とMySQL3,2以上が使えることが条件です。もちろん、ゼンカートかオーエスコマースへの対応を公式に発表していれば間違いありませんが、基本的にその他のレンタルウェブサーバーでも利用可能だと思います。
ゼンカートが簡単インストールで利用できる共有レンタルサーバー:
スピーバーやエックスサーバーなど。
また、プレミアエクスビットではグラフィカルで詳細な解説コーナーがあります。
レンタルサーバー会社のホームページに対応を明記さえしていれば、比較的簡単にインストールし、無料で利用できます。それ以外のレンタルサーバーでもPHPとMySQLが利用可能ならば、多くの場合でインストールできますが、これらのレンタルサーバでは、より簡単にインストールが可能です。
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*サーバーの中でもインターネット上にホームページを設置するためのサーバーを、一般的にWEBサーバー(インターネットウェブサーバー)と呼びます。